의사가 인종 때문에 내 남편을 내 아이들의 양부모로 잘못 식별했을 때

남편은 우리 자녀 중 한 명이 코로나19 검사를 받은 후 자녀를 소아과 의사 사무실로 데려갔습니다. 긍정적인 학생에게 노출됨 버스에서. 아이들에게 일련의 질문을 한 후, 그날 우리 아이들을 담당했던 의사는 잠시 멈추고 고개를 들어 내 남편이 아이들의 것이라고 생각했습니다. 위탁 아빠 .

양부모 가정이 나온 것은 이번이 처음도 아니고 마지막도 아닐 것입니다. 우리는 다인종이었고, 입양가족 10년이 훨씬 넘는 시간 동안. 우리(부모)는 백인이고 우리 아이들은 흑인입니다. 우리와 함께 아이가 한 명 있든 아니면 그들 모두가 있든 상관 없습니다. 의료 전문가들은 종종 우리가 양부모라고 선언합니다.

첫째, 위탁 양육에는 아무런 문제가 없습니다. 저는 위탁 가정을 디스하려고 온 것이 아닙니다. 우리에게는 위탁 가정이 절실히 필요하기 때문입니다. 미국에는 위탁 보호를 받고 있는 아동이 40만 명, 입양을 기다리는 위탁 아동은 12만 명입니다. 영원한 가족으로. 양육을 위해 한 걸음 더 나아가는 것은 힘든 일입니다. 아이들은 방치나 학대로 인해 보호를 받는 경우가 많습니다. 아이가 보호를 받는 이유가 무엇이든 친가족과의 이별과 시스템에 갇히는 트라우마를 겪었거나 겪게 될 것이라고 추측할 수 있습니다. 매년 20,000명의 어린이가 나이가 들면서 시스템에서 제외됩니다. 안전하고 영원한 가족의 영속성도 없이 말입니다. 예, 통계는 엄청납니다.

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그러나 부모와 자녀가 서로 다른 인종(또는 그 이상)이라고 해서 자녀가 위탁 보호를 받고 있다는 의미는 아닙니다. 사실은, 위탁 보호를 받는 대부분의 어린이는 유색인종이 아닌 백인입니다. . 따라서 두 명의 백인 부모를 보고 그들이 자녀를 양육하고 있다고 가정하는 것은 전적으로 인종 및 위탁 양육 고정관념에 근거한 것입니다.

몇 년 전, 저는 예정된 편도선 절제술을 받기 위해 큰 아이를 병원에 데려갔습니다. 내 딸의 수술 등록을 담당하는 분이 나에게 보험 카드를 포함하여 몇 가지 기본적인 질문을 했습니다. 카드에는 우리 가족의 이름이 모두 인쇄되어 있었습니다. 우리는 모두 같은 성과 동일한 보험 정책을 가지고 있습니다. 그녀는 카드에 눈살을 찌푸린 다음 나에게 딸의 '서류'를 요청했습니다. 아이 보험카드만 가져오라고 해서 무슨 서류를 말하는 건지 물었습니다. 그러는 동안, 당시 다섯 살밖에 안 됐던 내 딸은 앞으로 수술을 앞두고 점점 더 불안해졌습니다. 그녀는 계속해서 “엄마?”라고 말했어요. 내가 그녀를 등록시키려고 하는 동안.

그 여자는 내 딸의 “서류”를 다시 나에게 요구했습니다. 그것은 그녀가 나에게 속해 있음을 증명하는 것이었습니다. 나는 거의 웃었다. 그런 다음 나는 무표정을 유지하려고 노력하며 이렇게 말했습니다. “그럼 나를 엄마라고 부르는데, 우리는 성이 같고, 보험도 같습니다. 그 사람은 내 딸이에요.” 그 부인은 계속해서 나에게 재촉했고 나는 그녀에게 “우리는 딸의 출생 증명서나 법원 문서를 가지고 다니지 않습니다.”라고 말했습니다. 이어 “주치의는 우리 딸인 것을 잘 알고 있고, 오늘 수술을 진행하게 됐다”고 덧붙였다.

그 사이에 백인 자녀를 둔 백인 부부가 우리에게서 몇 피트 떨어진 곳에서 등록 절차를 밟고 있었습니다. 함께 일하고 있던 등록 담당자는 자신과 함께 있는 아이가 자신의 아이인지 한 번도 묻지 않았습니다. 그녀는 그 아이가 실제로 그들의 아이라는 어떤 증거도 요구하지 않았습니다. 놀라지는 않았지만 짜증이 났습니다. 여기서 나는 의료 시술을 받기 전에 매우 긴장한 딸을 돌보려고 노력하고 있었고 Miss Registration은 자칭 형사가 되려고 노력했습니다.

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나중에 생각해보니 대체 왜 어른이 예정된 수술을 받기 위해 낯선 아이를 무작위로 데려가겠는가? 이것은 전혀 의미가 없습니다. 부모가 자녀에게 무료 식사나 저렴한 테마파크 입장권을 주기 위해 나이를 속이는 것과는 다릅니다. 내 아이가 아닌 애를 데리고 수술실에 몰래 들어가는 건 가장 기괴한 은폐다.

우리는 입양된 다인종 가족이 되는 것에 대해 매우 개방적입니다. 저는 인종과 입양에 관한 수십 개의 기사를 썼습니다. 하지만 전문직이어야 할 어른이 아이들 앞에서 우리의 진정성에 대해 물을 때 그것은 타자적이고 당혹스러울 수 있으며 순전히 인종에 근거한 것입니다.

몇 년 전 우리가 아이들을 위해 새로운 소아과 의사를 찾고 있었을 때, 담당 간호사도 같은 일을 했습니다. 그녀는 “그리고 당신은…?”라고 말했습니다. 나는 '그들의 어머니'라고 대답했습니다. 그녀는 눈살을 찌푸리며 말했습니다. “글쎄, 음, 이 양식에 당신이 누구인지 적어야 해요. 그럼 당신이 그들의 양어머니인가요?” 다시 한 번 말하지만, 우리의 성이 같고, 보험 카드에 나와 있고, 아이들은 나를 엄마라고 부르는데, 나는 단지 '엄마'일 뿐이며 '양육 엄마'나 '입양 엄마'가 아니라는 점을 지적했습니다. 다시 말하지만, 내 아이들이 입양되었다는 것은 비밀이 아니지만 내 정체성은 '엄마'이고 내 아이들은 '입양된 아이들'이 아니라 내 '아이들'입니다.

전문가들은 이미 약간의 불안이 있는 상황에서 상황을 이상하게 만드는 사람들입니다. 상황이 괜찮기 때문에 아무도 병원에 가지 않습니다. 우리는 의료 상황을 해결하기 위해 그곳에 있습니다. 3학위를 취득하는 것은 불필요합니다. 구글 입양, 위탁 양육, 다인종 가족 등은 그다지 어렵지 않습니다. 나는 약간의 교육을 제공하는 것을 꺼리지 않지만 결코 가족의 사생활이나 안녕을 희생하지 않습니다. 우리는 연약하지는 않지만, 내 아이들은 입양의 대표적인 아이들이 아니며, 위탁 보호의 대표적인 아이들도 아닙니다(그들은 위탁 보호를 받은 적이 없기 때문에). 아무리 위탁 보호를 받고 있는 아이라도 전문적인 태도와 품위 있는 매너를 갖추는 방법을 모르는 것처럼 보이는 어른을 참을 수는 없습니다.

이제 저에게 화를 내기 전에 의료 전문가들이 아이를 진료 예약에 데려온 어른의 신원을 알아야 한다는 점을 깨달았습니다. 그건 문제가 되지 않습니다. 그러나 그들이 우리를 심문하거나 잘못된 가정을 할 때, 우리가 약속 장소에 있는 이유에서 입양, 위탁 보호 또는 다인종 101 수업으로 초점이 이동합니다. 동성 커플, 친부모가 아닌 다른 사람에 의해 양육되는 자녀, 의붓 가족 등을 포함하여 많은 가족이 우리와 같은 문제에 직면하고 있다고 생각합니다.

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의료 전문가가 아이와 함께 있는 성인을 식별하는 더 적절한 방법이 있는지 궁금할 것입니다. 대답은 '예'입니다. 먼저, 물어볼 필요가 있다 재치 있게 . 우리는 계속해서 찡그린 얼굴을 정말 빨리 풀 수 있습니다. 의료 전문가는 어른을 가리키며 아이에게 “오늘 당신을 약속 장소에 데려온 사람은 누구입니까?”라고 물을 수 있습니다. 이것은 좋은 생각입니다. 첫째, 아이가 의료 전문가와 관계를 맺도록 격려합니다. 둘째, 아이가 스스로 말하도록 유도합니다. 이는 거의 모든 상황에서 아이가 갖춰야 할 중요한 기술입니다.

다른 선택은 의료 전문가가 어른에게 “당신과 아이의 관계는 무엇입니까?”라고 물어보는 것입니다. 이것은 완벽하게 합리적입니다. 우리는 아이를 데려오는 어른이 아이의 부모인지 아닌지를 결코 가정할 수 없으며, 인종적으로 일치하는지 여부에 근거하지도 않습니다. 해당 성인은 조부모, 의붓부모, 보육 서비스 제공자 또는 다른 사람일 수 있습니다. 물론 성인이 될 수 있다 양부모, 친부모 또는 아이를 입양한 부모(저희와 같은). 이 질문은 어른과 아이 모두 사무실에 들어오는 사람은 다인종 가족뿐만이 아닙니다. 우리의 경우에는 동종가족이 있을 수 있는 위탁가족이 아닙니다. 위탁 가족은 특정한 방식으로 보이지 않습니다. 실제로 점점 더 많은 수가 늘어나고 있습니다. 유색인종 부모와 백인 자녀가 있는 위탁 가정 .

요점은 인종을 기준으로 위탁 가정을 식별할 수 없다는 것입니다. 게다가 제가 아는 모든 위탁 가정들은 시스템이 어떻게 작동하고 그들에게 기대되는 것이 무엇인지에 대해 잘 교육받았습니다. 그들은 자신들이 위탁 가족이라는 사실을 숨기려고 약속 장소에 가지 않습니다. 완전하고 전면적인 공개가 있습니다.

다인종 입양가족으로서 우리는 일반 대중으로부터 많은 이상한 질문에 직면합니다. 나는 어린이집을 운영하는지, 유치원을 운영하는지, 아이들의 보모인지, 아니면 아이를 돌보고 있는지 질문을 받았습니다. 저는 항상 같은 대답을 듣습니다. '아니요! 나는 그들의 엄마입니다.” 때때로 사람들은 우리 아이들의 “진짜 부모”가 어디에 있는지 물었고 나는 “나 여기 있어요. 나는 그들의 가짜 엄마가 아닙니다.” 나는 공개 입양, 우리 아이들에게 두 명의 엄마와 두 명의 아빠(모두 '진짜')가 있다는 사실이나 기타 개인 입양 정보를 제공하지 않습니다. 종종 사람들은 우리 아이들의 입양에 대한 친밀한 세부 정보인 '특종'을 원하지만 우리는 결코 제공하지 않습니다. 그건 그들의 일이 아닙니다. 여기에는 의료 약속이 포함됩니다.

의료 전문가 또는 교사, 코치, 이웃과 같이 어린이의 삶에 관여하는 다른 모든 사람이 어린이와 부모(양육자 또는 기타)가 가족이 되기 위해 '일치'할 필요가 없다는 점을 인식할 수 있다면 이는 다음과 같은 상황에 도움이 될 것입니다. 아이들이 다른 사람이 되지 않도록 합니다. 아이와 함께 있는 어른의 신원을 정말로 알아야 한다면 재치 있고 정중하게 물어볼 수 있는 방법이 있습니다.

최근 상황에 대해 남편은 즉시 의사에게 시정했습니다. “나는 그들의 아빠입니다.”라고 그는 말했습니다. 아이들이 집에 돌아왔을 때 무슨 일이 일어났는지 나에게 말하면서 그것이 약간 이상하고 다소 재미있다고 생각했습니다. 우리는 그들이 의사에게 자신이 “백인 아빠”라고 말했어야 했다고 농담했습니다. 집 안에서 우리는 평범한 가족일 뿐입니다. 우리가 나서서 어떤 사람들은 가족이 같은 인종일 필요는 없으며 다음 가족과 마찬가지로 '진짜'일 수 있다는 사실을 마음에 두는 데 어려움을 겪고 있습니다.

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