나는 이것을 인정하기가 두렵지만 십대를 키우는 것을 좋아합니다.
마스콧/게티
때때로 저는 제 아이들이 어렸을 때의 사진이나 비디오를 볼 때 – 유아와 미취학 아동 – 이 그리운 느낌을 받습니다. 순간적으로 나는 과거로 돌아가서 삐걱 거리는 목소리와 어리석은 습관을 가진 그 꼬마들을 가질 수 있기를 바랍니다. 전자담배를 피우고 운전면허를 따는 것(그래) 같은 것보다 아이들이 낮잠을 잘까, 말까 하는 것이 가장 큰 걱정이었던 날을 기억할 것입니다.
추억의 길을 따라 여행하는 이러한 여행은 대개 제 십대와 십대 이전의 십대가 더 젊어지는 날에 발생합니다. 그러나 나는 보통 그 일에서 빨리 벗어나고 초기의 모성애가 얼마나 육체적으로 고갈되었는지 기억하고 육아의 이 단계를 얼마나 사랑하는지 기억합니다.
사실 이 말을 하기가 겁이 나고, 이 말들이 내 입에서 나오자마자 생각한 것을 후회하게 될 거라고 확신하지만, 그거 알아? 사실 저는 십대를 키우는 것을 정말 좋아합니다. 나는 그것이 끔찍할 것이라고 생각했다. 그리고 그건. 정신적으로 피곤할 거라고 예상했다. 그리고 hoooooboy, 이제까지입니다. 그러나 그것은 또한 내가 기대했던 것보다 훨씬 더 좋습니다. 이유는 다음과 같습니다.
1. 십대들은 재미있다. 정말 재미있습니다.
물론, 유아는 멍청하고 유치원생은 가장 야한 말을 하지만 십대는 정말 재미있습니다. 내 십대는 정기적으로 내 커피에 대한 재미있는 농담을 터뜨릴 것입니다. 그리고 나는 그것이 어디에서 왔습니까? 어린아이들이 귀여운 만큼 십대들과 웃는 데 훨씬 더 많은 시간을 할애합니다.
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2. 십대들은 세상을 바라보는 독특하고 흥미로운 방식을 가지고 있습니다.
지난 몇 주 동안 나는 10대와 10대 초반의 아이들과 최저 임금 인상, 왕따, 형사 사법 제도, 종교와 같은 것들에 대해 정말 흥미로운 대화를 나눴습니다. 물론 그들의 의견에 모두 동의하는 것은 아니지만, 그들은 세상과 다양한 문제를 바라보는 독특한 시각을 가지고 있습니다. 아직 세상에 뒤지지 않는 천진함을 간직하고 있는 그들의 마음이 넓어지고 큰 그림을 생각하는 것을 보는 것은 즐겁습니다.
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3. 당신은 다시 젊어진 느낌을 받습니다.
나는 최근에 20대 동료와 이야기를 나누었는데, 그는 그녀가 현재의 트렌드에서 벗어난 느낌이 든다고 말했습니다. 그녀는 요즘 아이들이 말하는 언어나 표정이나 손짓을 모릅니다. 그녀는 십대 시절과 너무 멀어서 젊은이들이 말하는 것을 (또는 신경 쓰지) 않습니다. 그러나 십대와 함께 살 때 당신은 알고 있습니다. 최신 속어를 모두 들어보셨을 것입니다(이해하는지 여부는 별개의 문제입니다).
5. 둘 다 좋아하는 활동을 함께 하면 재미있습니다.
아이들이 어렸을 때 나는 우리 둘 다 즐길 수 있는 활동을 찾기 위해 애썼습니다. 색칠하고 책 읽기는 우리 모두가 함께 즐겼던 유일한 일이었습니다. 이제 우리가 함께 하는 것을 좋아하는 수많은 일들이 있습니다. 우리는 스포츠를 보고, 하이킹을 하고, 외식을 하고, 심지어 같은 TV 쇼와 영화를 많이 즐깁니다. 아이들이 잠자리에 들 때까지 쇼나 영화를 켜기 위해 기다릴 필요가 없다는 것은 정말 환상적입니다. 내가 그랬다면 아이들이 나보다 늦게 자게 되었기 때문에 나는 아마 아무것도 보지 않았을 것이다.
6. 그들이 어른이 될 때를 엿볼 수 있습니다. 그리고 동시에 당신의 마음을 아프게 하고 당신의 마음을 녹입니다.
때때로 나는 십대 자녀를 보거나 그의 의견이 무엇인가에 대해 이야기하는 것을 듣습니다. 그리고 그가 어떤 사람이 될 것인지 살짝 엿볼 수 있는데, 거의 숨이 막힐 것입니다. 마치 폴라로이드 사진이 아주 천천히 전개되는 것을 보는 것 같은 느낌이 듭니다. 가장자리와 윤곽선을 볼 수 있지만 앞으로 나올 가능성이 여전히 많이 남아 있습니다. 어떤 색상이 나올까요? 스릴과 공포를 동시에 선사합니다. 당신이 알고 있는 롤러코스터를 타는 것처럼 비명을 지르지만 동시에 기쁨으로 가득 차게 됩니다.
오해하지 마세요. 십대는 확실히 멍청이가 될 수 있습니다. 그리고 십대와 십대 전의 상황이 언젠가는 절망에 빠져 무릎을 꿇게 될 것이라고 확신하지만, 지금은 이 단계를 흠뻑 젖고 있습니다. 인정하기 겁나지만(노크온우드), 난 정말 이 단계의 부모다. 십대는 꽤 굉장합니다. 그리고 제 생각에는 무서운 십대 시절에 대한 경고의 바다 한가운데서 말하는 것이 중요하다고 생각합니다. 정말 힘든 날에 이것을 상기할 수만 있다면 말이죠.
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