내가 더 이상 모든 자원 봉사 요청에 동의하지 않는 이유

육아

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학년도가 6주 남았는데, 나는 6학년 때처럼 열심히 카운트다운을 하고 있습니다. 부모에게 여름방학이 아이들만큼, 아니 그 이상 필요하다는 것은 보편적으로 인정되는 사실입니다. 나는 쉬는 시간이 필요합니다.

나에게는 두 명의 자녀가 있습니다. 큰 아이는 11살이고 곧 초등학교를 졸업할 예정입니다. 막내는 9살입니다. 즉, 큰 아이가 2008년에 유치원에 입학한 이후로 저는 이런저런 방식으로 학교 행사와 과외 활동에 자원 봉사를 해왔다는 뜻입니다.

사실입니다. 누구도 나에게 자원 봉사를 강요하지 않았습니다. 나는 내 아이들의 교육에 참여하고 싶고 그것이 정말 즐겁기 때문에 교실과 학교 전체 활동을 돕습니다. 직업 설명이 때때로 내 직함의 '일' 부분보다 '집에서'로 더 많이 정의되는 재택근무 부모로서, 나는 종종 할 일 없이 집에 있는 것이 이상하게도 관대하고 편안하다고 느꼈습니다. 나는 특권적인 사치를 누릴 자격이 없습니다. 그래서 나는 쓸모없다는 느낌을 없애기 위해 내 역할을 다합니다. 우리 아이들이 다녔던 공립학교가 학부모 자원봉사에 크게 의존하고 있기 때문만이 아니라, 기부할 시간이 있다는 것이 행운이라는 것을 깨달았기 때문입니다.

하지만 때로는 그것이 자질구레한 일이 될 때도 있습니다.

내 아이들이 처음 다녔던 초등학교는 베이 지역의 작은 지역에 있는 작은 학교였는데, 부모님이 참여하는 따뜻한 문화가 있었습니다. 학교는 교실에서 도움을 주고, 기금 모금 활동을 조직하고, 과외 활동을 조정하고 감독하는 데 학부모의 도움을 받았습니다. 저는 항상 교사, 행정관, 학부모 사이에 진정한 파트너십이 있다고 느꼈습니다. 모두가 우리 모두가 함께 이 일에 참여하고 있다는 것을 인식했고, 그 열정에 휩싸이지 않기가 어려웠습니다. 많은 부모들, 심지어 맞벌이 부모들조차도 한 달에 적어도 하루는 학교에서 보낼 시간을 찾았습니다. 많은 부모들이 더 많은 일을 했습니다. 나는 PTA 역사가로서 2년 동안 부모님의 자원 봉사 시간을 추적했기 때문에 모두가 얼마나 많은 일을 했는지 정확히 알고 있습니다.

그해에 저는 다양한 자원봉사 모자를 썼습니다. 지나치게 열성적인 초보 유치원 부모로서 나는 막연하게 흥미로워 보이는 모든 것에 등록했습니다.

나는 처음에는 역사가로, 그다음에는 비서로 이사회에 채용될 때까지 2년 동안 PTA 회의에 충실하게 참석했습니다. 나는 방의 부모였습니다. 나는 앨범을 만드는 것을 도왔습니다. 저는 언어와 체육 시간에 아이들의 교실에서 일했습니다. 나는 Walking Club을 도왔고 방과 후 Girls on the Run 그룹을 지도했습니다(딸이 없음에도 불구하고). 저는 웰니스 위원회(Wellness Committee)라는 단체의 창립 멤버였습니다. 웰니스 위원회가 실제로 무엇을 했는지는 아직도 잘 모르겠지만, 저는 그 일에 참여했습니다.

성경의 전자 이름

큰아이가 4학년을 마칠 무렵, 두 아이는 현재 학교에 다니고 근처 사립학교에서 언어 교사와 작문 교사로 아르바이트를 하고 있었기 때문에 나는 과로함을 느꼈고 자원 봉사에 지쳤습니다. 대부분 나는 그 일을 즐겼으며, 다른 부모 및 교사들과 맺은 우정을 소중히 여겼습니다. 그러나 나는 또한 내가 모든 것을 할 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 나는 더 이상 모든 일을 하고 싶지 않았습니다. 나는 그 모든 일을하는 것을 일종의 싫어했습니다. 나는 내가 가장 즐겼던 일들, 즉 PTA, 워킹 클럽, 언어과목 돕기가 방의 부모가 되는 것(나는 핀터레스트 유형이 아니다)이나 체육 방송국을 감독하는 것(나는 Pinterest 유형이 아니다)보다 나에게 훨씬 더 재미있다는 것을 깨닫게 되었다. 고양이를 모으는 것과 같았습니다) 또는 웰니스 위원회가 하는 모든 일을 했습니다. 나는 규모를 줄이고 다음 해에는 내가 진정으로 즐겼던 몇 가지 일에만 집중하겠다고 다짐했습니다.

그리고 우리는 이사를 했고, 자원 봉사에 대한 요구는 비슷하지만 자원 봉사 문화는 매우 다른 새로운 학교를 탐색하게 되었습니다. 학교 공동체에의 통합을 촉진하기 위해 나는 원하지 않을 때에도 다시 한 번 나 자신에게 지나치게 헌신하기 시작했습니다. 그것이 나를 로봇 공학으로 이끌었습니다.

로봇 공학. 7년 동안 아이들의 학교에서 자원 봉사를 하면서 로봇 공학을 지도하는 일은 제가 맡은 일 중 최악이었습니다. 실제 엔지니어링 지식이 거의 없고(읽기: 0) 기본 천문학과 대학에서 '수학의 원리'라는 수업 외에 과학, 기술, 엔지니어링 및 수학(STEM) 과정을 수강한 적도 없었음에도 불구하고 나는 첫 번째 엔지니어링을 지도하게 되었습니다. 레고 리그 로봇 팀. 나는 심지어하지 않았다 원하다 하지만 제가 참여한다는 것은 학교가 5명의 아이들이 더 참여할 수 있다는 것을 의미했습니다. 그것이 내 아들이 팀에 합류할 수 있는 유일한 방법이었고, 그가 학교에 새로 들어왔으며 상당히 우울한 리틀 리그 시즌을 마쳤기 때문에 우리는 그가 즐기는 활동에 참여하고 아이들을 만나기를 원했습니다. 자신의 관심사를 공유한 사람.

나는 마지못해 로봇공학 팀을 이끄는 데 자원했고, 경험이 많은 코치는 그것이 쉬울 것이며 우리 팀은 필요하다면 경험이 많은 코치와 팀으로부터 도움을 받을 것이라는 확신을 얻었습니다. 그런 식으로 진행되지는 않았고, 공동 코치이자 학부모 자원 봉사자 그룹과 저는 우리 아이들이 프로그래밍 문제를 해결하도록 돕기 위해 시행착오에 크게 의존했습니다. 결국 아이들은 우리보다 수학 공식과 로봇 공학 소프트웨어를 더 잘 이해했지만 학습 곡선이 있었습니다. 그리고 우리가 그 곡선을 극복하는데 소비한 시간의 양은 우리가 시즌 종료 토너먼트에 대한 준비가 매우 부족하다는 것을 의미했습니다.

그러한 팀을 지도할 자격이 거의 없다는 것 외에도 우리는 많은 아이들이 하루 종일 학교와 축구 연습을 마친 후 늦은 저녁에 만났습니다. 방이 레고로 가득 차 있는데 피곤하고 다루기 힘든 아이들이 로봇 프로그래밍이나 연구 프로젝트에 집중하도록 하려고 노력한 적이 있습니까? 응. 그것이 내가 반대했던 것입니다.

좋은 점: 아이들은 로봇 공학을 정말 좋아했고, 공동 코치는 매우 멋진 엄마였으며 나와 비슷한 양육 스타일과 공통 관심사를 공유했습니다.

나쁜 점: 로봇공학에 관한 그 밖의 모든 것.

아이들은 열정적이었고, 실제 대회는 정말 재미있었고, 결국 자원봉사 리더십 덕분에 우리 학교에서 다른 팀을 구성하고 더 많은 아이들(특히 우리 팀의 여학생들)에게 STEM 개념을 접할 수 있게 되어 기뻤습니다. 그리고 그들이 추구할 수 있는 직업. 그러나 나는 다른 코치(아마도 실제 수학과 공학 배경을 가진 사람)가 있었다면 아이들이 실제 대회에서 더 많이 배우고 더 성공했을 것이라는 느낌을 결코 떨칠 수 없었습니다.

새 학교의 PTA에 대한 나의 경험도 마찬가지로 암울했습니다. 그리고 내 아이들의 선생님들은 예전 학교에서 활용했던 것과 같은 방식으로 학부모 자원 봉사자를 실제로 활용하지 않는다는 것을 알게 되었습니다.

저는 올해 다시 로봇 공학으로 돌아갔습니다. 다시 한 번 더 많은 아이들이 참여할 수 있도록 말이죠. 하지만 저는 더 이상 아이들의 교실에서 자원봉사를 하지 않으며 PTA로 돌아가지도 않았습니다. 저는 이번 봄에 코치의 트랙 트랙을 도왔고, 제가 20년 넘게 육상 선수로 보낸 시간을 활용하여 실제로 아이들에게 좋은 조언을 해줄 수 있었습니다. 나는 룸맘, 로봇 코치, 웰니스 위원회 위원으로 보낸 세월 동안 느끼지 못했던 방식으로 유용하다고 느꼈습니다.

제가 로봇팀을 지도할 때, 제가 아이들을 실망시켰다는 느낌을 지울 수 없었습니다. 내가 더 나은 코치였다면 그들은 더 많이 배우고 경쟁에서 더 잘할 수 있었을 것입니다. 우리의 새로운 PTA에 새로운 기금 모금 행사를 제안한 것에 대해 다른 부모님들이 수치심을 느끼는 것을 보았을 때 나는 그들을 대신하여 분노했습니다. 자신의 시간을 자원봉사하기로 선택한 부모나 조부모는 실패자라는 느낌을 받아서는 안 됩니다. 그리고 어떤 부모도 자원봉사의 기쁨을 모두 빼앗아가는 활동에 자원봉사해야 한다는 의무감을 느껴서는 안 됩니다.

우리 공립학교에는 참여하는 학부모가 필요합니다. 천문학적인 예산 삭감으로 인해 많은 사람들이 교사에게 추가적인 수업 지원을 제공하고 과외 활동을 계속 제공하며 최신 기술 및 미술 용품과 같은 추가 비용을 마련하기 위해 학부모 및 기타 지역 사회 구성원의 군대에 의존하고 있습니다. 많은 부모들이 모든 것에 뛰어들어 등록하고 싶어합니다. 그리고 그것을 즐기는 부모를 위해? 훌륭해요. 세월이 참 많았어요 나 훌륭하다고 생각했습니다. 나는 학생들과 내 아이들이 이 일을 통해 어떻게 혜택을 받는지 볼 수 있었고, 자원 봉사 활동을 통해 나 자신의 많은 우정이 형성되었습니다.

참여한 것을 후회하지 않습니다. 하지만 나도 끝났어. 우리 아이 둘 다 내년에 새 학교로 전학을 갑니다. 나는 PTA 회의를 한두 번 확인하고 내가 필요한 곳이 어디인지 알아보겠습니다. 하지만 맹목적으로 모든 것에 등록하거나 나의 비참여로 인해 다른 사람의 참여가 방해된다고 해서 죄책감을 느끼지는 않을 것입니다. “좋아하는 일을 하고, 하는 일을 사랑하라”는 말은 실제 직업에 있어서는 진부한 표현일지 모르지만, 자원봉사 문화에 적용하면 딱 맞는 말입니다. 이제부터 나는 내가 좋아하는 일에만 자원봉사를 할 것이다.

(그리고 혹시 웰니스 위원회가 실제로 어떤 일을 하는지 아시게 된다면 알려주세요. 트랙에서 저를 만나실 수 있습니다.)

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