모든 여자아이의 부모에게 '남자아이를 얻으려고 노력 중'인지 묻지 마세요.

거의 9년 전, 나는 첫 아이를 임신하고 있다는 사실을 알게 되었습니다. 우리가 결혼한 지 한 달 전이었기 때문에 이것은 꽤 놀라운 일이었지만 우리는 너무 신났습니다. 이 놀라운 아이는 우리 삶에 무엇을 가져다 줄까요? 우리 커플은 어떻게 변할까요? 우리는 이 아기를 어떻게 해야 할까요? 이 아기는 건강할까요? 그리고 물론, 이 아기는 아들이 될까요, 딸이 될까요? 나는 25세의 노년이었기 때문에 앞으로 임신과 엄마가 되는 일에 대해 매우 순진했습니다. 비록 임신은 완벽했지만 이 아기가 확실히 딸이라는 '느낌'을 느꼈습니다.

소방관인 나의 남편은 과거에도 그랬고 지금도 그러하며 언제나 지지해 왔습니다. 성별에 상관없이 우리는 건강한 아기를 낳고 기도했을 뿐이지만 우리가 20주 해부 초음파 검사를 받으러 갔을 때 그는 아들을 낳기를 바랐던 것 같습니다. 이번에는 그렇지 않은 것으로 나타났습니다. 사실 내가 예상했던 대로 여자였고 우리는 매우 기뻤습니다. 다음 아이가 남자아이일 경우를 대비해 성별 중립적인 아이템을 준비했습니다. 라일라 린(Lyla Lynn)은 2010년 9월 4일에 태어났으며 완벽했습니다. 내 남편은 너무나 사랑에 빠졌고 그녀와 그녀의 성기 부족으로 인해 남편은 그녀를 덜 사랑하지 않았습니다.

물론 우리는 “어쩌면 다음 아이는 남자아이가 될지도 몰라”, “여자와 함께 있는 10대 시절에 행운을 빈다”, 물론 “다음은 언제나 있다”라는 말을 듣게 될 것입니다. 마치 딸이 어떻게든 우리를 패배자로 만들었어 아이를 낳는 위대한 게임에서. 그러나 대부분의 질문과 논평은 차분했습니다. 왜냐하면 다음번에는 탕자를 얻게 될 것이 확실하기 때문입니다.

2년이 지난 후, 나는 다시 한 번 기대했지만 첫 번째 섹스와 같은 '느낌'이 없었기 때문에 이 섹스와의 섹스가 무엇인지 확신할 수 없었습니다. 조카가 있고 거칠기 때문에 남자 아이를 갖는 것에 대해 조금 주저했지만 그게 내가 원했던 거라는 걸 아시죠? 나는 유산을 이어갈 소년이 필요했습니다… 또는 그렇게 들었습니다. 18주 초음파 검사가 왔고 저는 건강한 아기를 원했고 남편도 그랬습니다. 또 다른 딸이라는 것을 알았을 때 우리는 정말 기뻤습니다. 물론, 남편이 느꼈던 약간의 당황스러움이 있었을 수도 있지만 그는 그것을 극복했고 우리는 2013년 2월 8일에 비비안을 환영하게 되어 기뻤습니다.

그리고 이제 제가 말하는 두려운 질문은 다음과 같습니다. '남자 아이를 위해 노력할 건가요?'

이제 우리에게는 우리가 사랑했던 두 명의 아름다운 딸이 있었습니다. 남편은 한 번도 그 '소년'을 얻을 수 있도록 다른 사람을 구해 보라고 요청한 적이 없습니다. 사실 그는 좋은 사람이었습니다! 그에게 다른 아이를 가지도록 설득하는 데는 4년이 걸렸습니다. 단지 제가 아기를 원했기 때문입니다(성별에 관계 없음). 나는 다른 딸들이 풀타임으로 학교에 가는 동안 나와 함께 어울릴 아기를 원했습니다. 나는 아기가 우리 집에 사랑을 가져다주기를 원했습니다. 나는 아기가 우리 가족을 완성하기를 원했습니다.

마침내 그는 동의했습니다. 나는 그의 일부가 비밀리에 소년을 바랐다고 확신합니다. 그러나 그는 다시 한번 초음파를 통해 여자아이를 확인할 수 있는 좋은 기회가 있다는 것을 알고 있었습니다. 13주 초음파 검사를 통해 알 수 있었습니다. 봉투에 담겨 있었어요( 성별이 드러남 다른 두 사람에게는 문제가 없었지만 다른 사람들이 하는 것처럼 보였습니다.) 그리고 나는 그 봉투를 친구에게 주었습니다. 전통을 깨뜨릴까요? 사회가 그토록 중요하다고 여기는 소년을 과연 얻을 수 있을까? 그리고 아마 지금쯤 추측할 수 있듯이 우리는 다시 한 번 핑크색을 보고 충격과 경외심을 느꼈습니다! 네, 바로 세 명의 여자입니다! 글쎄요, 제가 사람들에게 이 말을 하면 머리가 터질 것 같습니다.

임신한 사람들이 성별을 물어보면 '셋째 딸'이라고 하니 마치 불치병에 걸렸다는 말을 한 것 같았다. “아, 당신 불쌍한 남편이군요.”라고 그들은 말했습니다. 아니면 그의 친구들이 '올바른 방법을 모르면 안 돼'라고 말하는 것이 더 좋습니다. 사람들이 우리가 여자 셋을 갖게 될까봐 너무 걱정하는 것 같았어요!! 그리고 솔직히 저는 제 딸들에게 자매가 있다는 사실에 너무 신나서 아들을 낳아도 상관없었는데 갑자기 반발이 일어나서 모든 것을 다시 생각하게 되었습니다. 아들을 원해야 합니까? 남편한테는 그렇게 해주면 안되는 걸까요? 내가 어떻게든 실패한 걸까? 이런 터무니없는 질문은 임산부에게는 있을 수 없는 일이었습니다! 그리고 그들 모두에 대한 대답은 단연 NO입니다!

물론, 모든 사람이 자녀의 특정 성별을 원하거나 자신의 삶/가족이 어떻게 생겼을지에 대한 그림을 마음속에 갖고 있을 수 있지만 모든 부모는 그것이 터무니없다는 것을 알고 있습니다. 아이에게 음경이나 질이 있는지 알아내는 것은 육아에 있어서 말 그대로 빙산의 일각입니다. 모든 어린이에게는 고유한 선물과 어려움이 있습니다. 우리는 그것을 정말로 축하해야 합니다.

여성 역량 강화 시대에 저는 구시대적인 사람들이 아들을 갖는 것에 대해 얼마나 생각하는지에 실제로 충격을 받았습니다. 예를 들어, 가족이나 남편이 없으면 가족이나 남편이 그보다 적습니다. 소녀들은 강하고 강력하며 유능합니다. 자신의 성별에 대해 사과할 필요도 없고, 남자아이여야 한다고 느낄 필요도 없습니다. 아들을 둔 엄마들도 같은 마음이리라 확신합니다. 가족을 완성하기 위해 딸이 꼭 필요한 것은 아닙니다. 지난번 확인했을 때, 하나님은 꽤 선하시며 당신이 감당할 수 있는 일을 정확히 주시는 분이십니다. 그래서 나는 이 모든 딸들을 감당할 수 있고 남편도 그럴 수 있다는 것을 압니다.

다음에 같은 성별의 자녀를 가진 모든 사람이 받는 그 무서운 질문을 할 때, “남자(또는 여자)를 위해 노력할 건가요?”라는 질문을 받게 되기를 바랍니다. — 그만둬. 멍청한 질문이에요. 대신 건강한 가족을 갖는 것이 얼마나 좋은지, 같은 성별의 아이들과 함께 성장할 수 있는 특별한 방법이 무엇인지 칭찬해 보세요.

사람들이 자신이 받은 아름다운 축복 때문에 기분 나쁘게 만들지 마세요.

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