감각 처리 장애가 있는 내 아들에게 성장할 기회를 주기

모든 부모가 두려워하는 순간은 바로 자녀의 행동에 대해 논의해야 하는 교장 선생님의 전화입니다. 또 간다 , 나는 배가 시큼하다고 생각했습니다. 설상가상으로, 학교 회의는 항상 너무 이르고, 바닥에서 몇 인치 떨어진 멍청한 아동용 의자에 앉아야 합니다. 교장 선생님한테 혼나면서 학교로 돌아간 것 같았어요.

우리는 다섯 살짜리 아들 앤더스가 교실 환경에서 어려움을 겪고 급우들과 선생님들에게 과격하게 행동한다는 너무나 익숙한 이야기를 들었습니다. 비전문가인 나에게 어떻게 해야 하냐고 묻는 다른 학교와 달리 원장님은 깜짝 놀랐다. 그녀는 감각 처리 장애에 대해 들어본 적이 있는지 물었습니다. 그런 다음 그녀는 LifeSkills라는 조직에 대한 전단지를 나에게 건네주었습니다.

그날 아침 늦게 저는 LifeSkills의 이사와 통화를 했습니다. 단 5분 동안의 대화에서 저는 앤더스의 크고 복잡한 퍼즐에서 잃어버린 조각을 찾았다는 느낌을 받았습니다.

감각 처리란 어린이의 신경계가 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각에 대한 메시지를 수신하고 이에 반응하는 방식을 말합니다. 감각 문제가 있는 어린이의 경우 뇌가 신체와 의사소통을 시도할 때 어린이는 주변의 모든 신호를 제대로 정리하지 못하고 부적절하게 반응합니다. (감각과민반응, 감각과민반응, 감각추구 등 여러 가지 유형이 있습니다.)

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앤더스는 잘 모르는 사람이 만지는 것을 싫어합니다. 누군가 장난감을 빼앗거나 개인 공간에 들어오면 화를 낸다. 그는 양말을 신는 것을 참을 수 없습니다. 그는 여전히 밤에 풀업이 필요합니다. 그는 시끄러운 장소, 즉 불행하게도 교실에 매우 짜증을 냅니다. 한번은 그는 혼란스러운 의사 대기실에서 모두 조용히 하라고 소리쳤다. 그는 우리가 먹는 저녁 냄새나 씹는 소리를 참을 수 없어 식사를 하려면 다른 방에 앉으라고 요구합니다. 하지만 아이스크림을 먹으면 얼굴과 손 전체에 아이스크림이 묻어납니다. 그는 아침에 매우 느리게 움직입니다. 그는 계획이나 일상이 조금만 바뀌어도 겁을 먹습니다. 이것들은 모두 감각 처리 장애의 명백한 징후이며 우리는 그가 단지 골치 아픈 일이라고 생각했습니다.

그날 저녁 늦게 나는 아이들과 함께 공원에 있었는데 이웃이 나에게 학년도에 대해 물었습니다. 그녀는 우리가 학교를 옮겼다는 것을 깨닫지 못했습니다. 1월에 학교에서 쫓겨나 지금은 몬테소리 수업을 받고 있다고 고백했습니다. 그녀에게는 예의바르게 행동하는 네 명의 자녀가 있고 모든 것을 다 갖고 있는 것 같았기 때문에 나는 그녀에게 말하고 싶지 않았습니다. 그러자 그녀는 “아, 그런 일이 우리에게 항상 일어났어요. 우리 아들은 감각 처리 장애가 있어요.” (와우! 열면 무슨 일이 일어나는지 보세요!)

그곳에서 저는 단 하루 만에 그 전날 들어본 적도 없는 것에 대해 세 번의 대화를 나눴습니다. 20분 후, 내 집 문을 두드리는 소리가 났고, 나의 다정한 이웃이 나에게 다음과 같은 책을 건네주었습니다. 센세이셔널 키즈 루시 제인 밀러 지음. 그녀는 곧 다시 돌아와서(그렇게 했습니다) 현재 12살이 된 아들과 함께 그들이 찾은 어려움과 해결책에 대해 논의하겠다고 약속했습니다.

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Anders는 평가를 받았으며 진단은 감각 처리 장애의 전형적인 사례였습니다. 공립학교와 보험에서는 (아직) 감각 처리 장애를 인정하지 않기 때문에 의학 용어로 앤더스는 실행 장애(운동 계획 장애), 저긴장증(낮은 근육긴장), 협응 장애 진단을 받았습니다. 발뒤꿈치부터 발끝까지 여덟 걸음만 걸어도 그는 그렇게 할 수 없습니다. 2초 이상 바닥에 대포알 자세를 유지하고 있는 그는 그렇게 할 수 없습니다. 수직으로 위아래로 점프하는 그는 그렇게 할 수 없습니다(그리고 우리는 그가 축구 연습에서 멍청이인 줄로만 알았습니다). 그는 4초 이상 시선을 떼지 못한다. 그는 5세 또래처럼 완전한 정사각형을 그리거나 이름을 읽기 쉽게 쓰지 못합니다. 그 사람이 똑똑하지 않아서(그 사람은 그렇습니다!)도 아니고, 그가 노력하지 않아서도 아닙니다(그 사람은 정말로 그렇습니다!). 그는 자신의 몸이 일을 하도록 올바른 신호를 받지 못하고 있을 뿐입니다.

그리고, 내가 그를 이해하지 못한다는 것을 깨달았을 때 나는 눈물을 흘렸습니까? (#momfail) 하지만 이제 우리가 미스터리를 풀 때마다 그를 돕는 데 한 걸음 더 가까워집니다. (#아하모먼트)

우리는 입 근육이 손 근육보다 먼저 발달한다는 것을 배웠습니다. 앤더스는 어렸을 때부터 언어 치료를 받아왔습니다. 그는 계속해서 옷깃을 갉아서 셔츠에 구멍이 나고 단추가 터질 정도입니다. 그는 김이 모락모락 나는 핫초콜릿, 껌, 소금과 식초를 섞은 칩을 갈망합니다(남편은 실망스럽게도 그의 가족 셋 모두 '냄새나는 칩'을 좋아합니다). 왜냐하면 열기, 운동, 풍미가 입을 자극하기 때문입니다.

Anders는 자전거 타기와 카약 타기도 좋아합니다. 그것은 그의 몸이 본능적으로 반복해서 하는 매우 간단하고 예측 가능한 움직임이기 때문이다. 그리고 (내 남편을 위해서!) 그가 스포츠를 잘할 수 있다는 희망은 여전히 ​​남아 있습니다.

이 모든 것에 대한 해결책은 작업치료입니다. Anders는 일주일에 한 번씩 한 시간 동안 학교에 오는(할렐루야!) 작업 치료사와 함께 즐거운 시간을 보내고 있습니다. 그녀는 실제로 감각 처리 장애가 있는 자신의 아들을 돕기 위해 엔지니어링에서 OT로 경력을 바꿨습니다.

나는 가을에도 Anders가 여전히 유치원에 갈 준비가 되어 있지 않을까 걱정하지 않을 수 없습니다. 모든 부모는 자녀가 적응하고 잘 지내기를 원합니다. 그러나 학부모-교사 회의가 있은 지 몇 주 후에 저는 엄청난 희망과 감사를 얻었습니다. 우리와 함께 일할 의향이 있는 학교가 있습니다.

또한 내 아들의 놀라운 잠재력을 보는 가족과 친구들의 지지도 있습니다. 학부모-교사 회의가 있던 날 밤, 내 친구는 다크호스(Dark Horse)라는 와인 한 병과 함께 내 현관에 격려의 메모를 남겼습니다. 다른 엄마한테 좋은 엄마라는 말을 듣고 아이를 데려가는 친구가 있다 최고의 선물입니다.

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그리고 앤더스에게 가장 큰 선물은 그의 부모님과 선생님인 우리가 마침내 그가 겪고 있는 일을 조금이라도 이해하게 되었다는 것입니다. 이러한 지혜를 통해 우리는 그에게 이 미친 세상에서 대처하고 성공할 수 있도록 더 많은 시간, 더 많은 인내, 더 많은 공감을 제공할 수 있습니다.

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